Reciclado de una pila gastada de 1,5 V.

Pocos se imaginan que se pueda aprovechar algo de una humilde pila de 1,5 voltios corrientucha. Si, de esas que ni son recargables, ni alcalinas, ni tienen estudios, ni ....

Pues si, de las humildes pilas Leclanché después de que hayan exhalado su ultimo miliamperio, al igual que del hueso del jamón se pueden hacer una sopa, de esas humildes pilas puede sacar materiales interesantes el científico aficionado.

Si con cuidado desarmamos una pila de estas, lo primero que quitamos es una cubierta protectora. Después queda la pila propiamente dicha. Compuesta por una especie de vaso de cinc, un cilindro central de carbón y una capa intermedia pulvurenta formada por una mezcla de carbón, bióxido de manganeso y el electrolito.

 

 

 

 

De estas tres cosas la mas útil es el cilindro central de carbón. Es carbón de retorta prensado . En las pilas es el electrodo positivo. Sus propiedades eléctricas son muy similares a las del grafito, ya que es conductor y es prácticamente infusible pero sin embargo no tiene las propiedades lubricantes que tiene el grafito. Para aprovecharlo sacarlo del centro de la pila dándole vueltas con un alicate. Lavarlo con ácido clorhídrico durante unos días y después dejar que se seque bien en un sitio cálido. Para terminar de prepararlo conviene darle un calentón con la llama del butano. Esto elimina los restos de humedad y los restos de electrolito. Si se calienta el carbón mientras esta húmedo se puede partir al evaporarse el agua contenida en el interior.

Este carbón es estupendo para emplearlo como ánodo en electrólisis ya que es buen conductor y no es atacado por las reacciones anodicas. Solo el grafito, el platino y otros metales nobles comparten estas propiedades. También se puede emplear como electrodo en el arco eléctrico. Si en vez del típico electrodo de una soldadura eléctrica colocamos este carbono conseguimos un intenso calor sin aportar ningún metal.

La vasija de zinc. En las pilas es el electrodo negativo. A veces esta muy corroído ya que se gasta al producir electricidad. Se puede aprovechar para obtener zinc, ya sea directamente o acumulando mas trozos fundirlos para hacer un lingote.

La masa pulvurenta de relleno esta compuesta por una mezcla de carbón y bióxido de manganeso. Lo normal es simplemente desechar este material, pero los mas avanzados pueden procesarlo atacando la mezcla con clorhídrico para disolver las sales de manganeso con lo que quedara como residuo solamente polvo de carbón. Las sales de manganeso se pueden concentrar y cristalizar.

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